376.　諫早神社（いさはやじんじゃ）

諫早・島原方面神社巡り、最初の参拝は諌早神社です。高速バスで諫早駅前まで行っての参拝です。本明川（ほんみょうがわ）のほとりに鎮座しており、境内入り口の鳥居の前の本明川には、「本明川の飛び石」があります。昔、川が氾濫し橋をかけても流されてしまうために飛び石を設置したようです。かつては四面大菩薩を祭神とし、「四面宮」と呼ばれていたそうですが、明治になって諫早神社となったのことです。境内は比較的広く、県の天然記念物に指定された大楠が何本か生い茂っていました。参拝したときに、巫女さんが境内を掃き清めていたので、御朱印をお願いすると、社務所の方でお願いしますと、境内のはずれにある社務所らしき家の方向を指差してくれました。住居を兼ねた社務所にて御朱印を頂きましたが、御朱印帳を返していただく際、「今年の干支のあめでございます」と、馬の絵が入ったあめをくださりました。ありがたくいただきました。